- «Император явился без шлема, его благородное чело украшал лишь золотой венец. Даже издали его чудный сияющий лик казался достойным вечной преданности. Ни один бог не внушал большего уважения и чести. Ни один другой земной владыка не мог быть более возлюбленным.»
- – Грэм Макнилл "Волк Пепла и Огня"
Император Человечества, известный также как Бог-Император или просто Император — лидер Империума, величайшего человеческого государственного образования во вселенной. Настоящее имя Императора неизвестно.
Ранняя история
Император в начале Великого Крестового Похода
Император родился на территории Анатолии (Турции) за 8 тысяч лет до Рождества. Уже в детстве проявилась его крайне могучая псайкерская сила. Будучи одним из Вечных он тайно существовал среди людей, скрывая свои способности. Примерно в районе 30-го тысячелетия он впервые открыто проявил себя и быстро стал полноправным правителем Земли, объединив её с помощью своих Громовых Воинов — прототипов будущих космодесантников.
Описание внешности
"Черты Его лица были как у родившихся в диких землях Древней Евразии. Его кожа была цвета терранской бронзы и жжёной умбры, Его глаза – ещё темнее, а волосы – самыми тёмными. Ниспадавшие длинные чёрные волосы удерживала простая корона-венец из металлических листьев, убирая пряди с лица, чтобы не мешать Ему сражаться. Скорее практичная, чем царственная.
Он двигался, как двигался человек, и шёл пешком сквозь напряжённые ряды Своих хранителей, проталкиваясь между тесно стоявшими телами в тех редких случаях, когда воины инстинктивно не расступались перед Ним. Он был облачён в золото, как и все Его хранители были облачены в золото. Те же самые символы Единства Терры и имперского дворянства, что украшали их броню, троекратно украшали и Его. Суставы Его доспеха не рычали грубым промышленным рёвом массово производимой брони легионеров, а урчали песнь более старых и совершенных технологий.
За спиной на простом ремне поверх красного плаща висел украшенный болтер, чёрный и бронзовый. В руке Он держал меч, который был ничуть не похож на клинок с победных фресок и иллюстрированных саг. По меркам лордов и королей Терры меч был, бесспорно, прекрасным, но в руке правителя целой расы, пожалуй, казался слишком простым. Оружие для использования, инструмент для пролития крови, а не украшение для восхищения. Невероятно сложная решётчатая схема виднелась на клинке, чёрная и медно-красная на серебре, столь сильно светившимся, что выглядело почти синим."
Великий крестовый поход
Император разработал план спасения человечества: объединить разрозненные миры людей, рассеянные по галактике и изолированные друг от друга в Эпоху Раздора. В первые годы Великого крестового похода Император был на переднем рубеже битв, ведя своих генетически усиленных солдат в битву. С повторным открытием миров и включением их в Империум, Император нашёл потерянных примархов, чьи генетические образцы были использованы для стабилизации процесса создания космодесантников.
Император Человечества
После триумфа на Улланоре Император вернулся в подземные лаборатории на Терре, чтобы продолжить работу над секретными проектами, включая составление карты Паутины, вход в которую он нашёл (или создал) в своём дворце в Тибете. Он оставил своих верных «сыновей», примархов, продолжать Крестовый Поход, даровав лучшему из них, Хорусу, титул Воителя. Он намеренно не объяснил никому, даже Хорусу, чем он собирается заняться после возвращения на Терру; это посеяло первые семена непонимания, которые позднее привели к Ереси Хоруса и смутному времени.
Ересь Хоруса
Великий крестовый поход закончился с событиями Ереси Хоруса, когда Хорус восстал против Императора. Под началом Хоруса девять Легионов Космодесанта и множество полков Имперской Гвардии повернулись к служению Хаосу и развязали галактическую Гражданскую войну.
Даже когда армии Хоруса осаждали Терру, Император всё ещё верил, что его мятежный «сын» может искупить свою вину. Поэтому он решил встретиться с Хорусом один на один на борту его боевой баржи. Не желая использовать в бою против собственного сына всю свою силу, Император получил ужасающие ранения от руки Хоруса. Стоя над искалеченным телом Императора, Хорус одним только взглядом содрал кожу с вошедшего в рубку космодесантника в терминаторской броне. Смерть бойца отрезвила Императора. Он увидел, насколько низко пал Хорус и что единственный путь покончить с Хаосом — убить его пешку, его любимого сына. Император призвал психическое копьё невообразимой силы и пустил его в Хоруса. Когда боги Хаоса оставили свою умирающую марионетку, Император почувствовал, как к Хорусу вернулся разум. Он знал, что Хаос постарается вновь заполучить Хоруса, а его уже может не оказаться рядом, чтобы это предотвратить. Изгнав всё сострадание из своего разума, Император воззвал к своим внутренним резервам и уничтожил душу Воителя.
Настоящее время
Император на своём Золотом Троне
Искалеченное тело Императора было найдено Рогалом Дорном, который, следуя указаниям Императора, проконтролировал подключение Императора к Золотому Трону, техническому устройству для поддержания его духа. Император с того дня остается заключённым в Золотом Троне, не являясь ни полностью живым, ни мёртвым. Изначально задуманный Императором как центральный узел проекта по колонизации Паутины, Золотой Трон был перестроен в гигантское устройство поддержания жизнедеятельности. Сам Золотой Трон находится в Санктум Империалис, охраняемом Кустодианской Стражей Императора, также известными как Адептус Кустодес. Физическое тело Императора сохраняется и его жизненные функции поддерживаются причудливой машинерией Трона.
Золотой Трон также подключён к сильнейшему психическому варп-маяку, известному как Астрономикон, который генерирует сигналы, делающие возможным сверхсветовые путешествия в Империуме, так как служит психическим маяком, на который могут ориентироваться навигаторы Навис Нобилите и астропаты. Считается, что сам Император управляет сигналом, получившим название «Луч надежды» и «Золотой путь», но основную часть его мощности обеспечивает хор десяти тысяч людей-псайкеров, жизненная сила которых иссякает в считанные месяцы, а Инквизиция вынуждена постоянно искать замену выбывшим, доставляя их на Терру с помощью знаменитых Чёрных Кораблей.
Согласно последней редакции правил настольной игры, в 986.999.М41 по имперскому исчислению Адептус Механикус обнаружили неполадки в работе Золотого Трона, исправить которые они не смогли.
Религиозный аспект
Романы цикла «Ересь Хоруса» описывают ранний Империум как практически полностью атеистическое государство. Сам Император запретил религиозное поклонение себе, и предписал всем принять Имперскую Истину — что наука и логика будут единственным путём человечества (цитата: «Цивилизация достигнет рассвета лишь в тот день, когда последний камень последнего храма рухнет на голову последнего жреца»). Для многих постановление Императора выглядело странным. Император объявил, что богов не существует, но вместе с тем не мог не знать о существовании Богов Хаоса (или Разрушительных Сил); он подвиг людей на поиск знаний, но, тем не менее, держал своих примархов в неведении. Возможно, отвергая существование богов, Император преследовал цель ослабить влияние Богов Хаоса на реальный мир; однако, возможно что Император считал пантеон Хаоса просто злобными существами, порождёнными варпом, но не божественными сущностями.
По грустной иронии судьбы, сегодня «Богу-Императору Человечества» поклоняются как божеству большинство граждан Империума. Вера и поклонение повсеместно насаждаются церковью Экклезиархии, неповиновение и ересь караются смертью. Имперские граждане верят, что Император направляет и присматривает за ними, защищая от ужасов Имматериума.
Вступительный текст книги правил к игре «Инквизитор» описывает смешанные чувства, которыми сопровождалось восшествие Императора на Золотой Трон. Император приказал Рогалу Дорну и его последователям вновь подключить его к Золотому Трону. Хотя он никогда не сможет больше ходить среди своих подчинённых, его психические силы со временем вернутся, Астрономикон продолжит сиять, и туннель в Паутину останется закрытым. Многие возражали против возложенного на себя Императором долга. Без своего создателя, говорили они, как может Империум надеяться на выживание? Если бы Император смог вернуться, члены недавно сформированной Инквизиции и Высшие Лорды Терры воспротивились бы этому. Они боялись, что такое событие сразу после Ереси Хоруса может разрушить Империум. Также они опасались возможных изменений в Императоре, вызванных его восшествием на Золотой Трон.
Некоторые в Империуме верят, что Императору надо позволить умереть окончательно, чтобы он смог с новыми силами возродиться в варпе в качестве так называемого "Звёздного ребенка", и если это произойдет, ни один из врагов Империума уже не сможет избежать его гнева; на множестве миров ему поклоняются как богу. Весьма высока вероятность того, что Император на самом деле находится в двух местах одновременно: в качестве воина-предводителя человеческой расы и Бога Империума.
Император и Кабала
Совет древних ксенорас под названием Кабала придерживается мнения, и, возможно, вполне обоснованного, так как обладает для этого достаточными технологиями, что Император — биологическое существо с выдающимися псионическими способностями, приобретёнными в ходе генной модификации — мёртв и погиб во время схватки с Хорусом, а Золотой Трон является всего лишь обыкновенным астромаяком, поддерживаемым силой псайкеров, которая быстро истощается, а культ Бога-Императора основан на фальшивой манипуляции Рогала Дорна, поддержанного Администратумом. Однако, общее выражение человеческих чувств и веры породило нового бога, как некогда подобное общее выражение чувств и мыслей эльдар породило Слаанеш. Но время пробуждения Бога Императора, являющегося порождением человечества ещё не пришло. Однако, они боятся его пробуждения, так как человечество, столкнувшись с ужасом космоса, отреагировало на это жёсткой и непримиримой нетерпимостью, выраженной в триаде «Убей мутанта, сожги еретика, уничтожь ксеноса!» и, таким образом, характер нового бога человечества после полного его пробуждения будет таковым и будет означать Первобытное Уничтожение для всех форм жизни, кроме человеческой, а также уничтожение всех богов варпа и лишение эльдар бессмертия и силы, черпаемой из Имматериума. Это косвенно подтверждается и верованиями ордена Серых Рыцарей, которые считают, что все павшие в бою братья присоединятся к Богу-Императору в последней битве против всех мерзостей Галактики.