Споры тиранидов

Небо планеты-жертвы медленно темнеет, предвещая скорую погибель. Причина тому — немыслимое множество тиранидских спор, выброшенных в атмосферу. Одни из них, микроскопических размеров, громадными облаками плывут над землёй, разрушая экологию мира. Другие, огромные, раздутые и покрытые хитином, скрывают в мясистом нутре взрывоопасные газы или спящие боевые организмы.

Описание

Биокорабли любого флота-улья порождают простые споровые организмы в бессчётных вариациях, каждая из которых предназначена для выполнения одной или нескольких различных функций. То, что подобные биоформы не обладают приспособляемостью или хищным интеллектом более развитых тиранидов, не делает их менее опасными для добычи Великого Пожирателя. Самые примитивные из них, крошечные загрязнители, после внесения в планетарную атмосферу меняют её состав, готовя сам воздух к поглощению живой армадой. Наиболее сложные, псирезонаторы, усиливают синаптические связи внутри роя.

В ходе вторжения также применяются другие, более крупные и совершенные, споры: гигантские разбухшие мешки из плоти, доставляющие на поверхность группы боевых организмов, и громоздкие бронированные «стручки», которые, укоренившись в грунте, изрыгают живые мины и токсичный смог. Конечно же, есть и иные, менее часто встречающиеся варианты. Для каждой проблемы на поле битвы у Разума Улья найдётся отвратительное живое решение.

Спороцисты

Спороциста

Эти существа — важный элемент жизненного цикла хищнических флотов-ульев. Эти раздутые мясистые капсулы, сброшенные биокораблями на низкой орбите, медленно спускаются в атмосфере мира-жертвы. Приземлившись, спороцисты расправляют защитные хитиновые пластины и вгрызаются в почву, словно клещ под кожу. Надёжно зарывшись в грунт — так, что видны только споровые трубы, — они начинают вырабатывать миллиарды загрязняющих микроорганизмов, запуская тем самым агрессивный процесс изменения воздуха и всей экосистемы планеты в соответствии с нуждами тиранидов.

В случае опасности такие создания выдавливают из себя простые зачаточные спороформы, которые быстро расширяются, превращаясь в скопления споровых мин или же более крупные и смертоносные муколидные споры. И те и другие летят к ближайшему противнику и детонируют с невообразимой силой. Иногда коллективное сознание применяет данную функцию в наступательных целях. Существуют отчёты о том, как сотни спороцист порождали целые поля споровых мин, блокируя продвижение бронетехники и пехоты. Подкрепления не успевали прибыть в нужную точку, и тираниды по частям расправлялись с войсками мира-добычи.

Весьма часто звучат предположения о том, что спороцисты также играют роль псирезонаторов — усиливают способности находящихся неподалёку синаптических существ, помогая им распространять волю прожорливого Разума Улья. В самом деле, другие тираниды как будто сражаются более согласованно и неистово, когда обороняют эти странные организмы. Когда по планете разбросано множество спороцист, они не только значительно ускоряют распад местной биосферы, но и служат передаточными узлами синаптической связи, ключевыми точками, вблизи которых твари-вожаки могут увереннее руководить ходом вторжения.

Тираноциты

Тираноцит

Эти яйцевидные биоформы со щупальцами кажутся вариантом спороцист, но в действительности они приспособлены для выполнения совершенно иных задач. Когда флот-улей начинает штурм мира-жертвы, готовя его к перевариванию, тираноциты доставляют на поверхность значительную долю воинов и боевых организмов живой армады. Биокорабли выдавливают из своих выпускных клапанов громадные скопления таких капсул, которые стремительно уносятся вниз, но замедляются перед приземлением, вырабатывая подъёмные газы. Как только щупальца десантной споры касаются почвы, она реагирует на раздражение и извергает пассажиров вместе с потоком мерзкой жижи.

Сама биоформа при этом не гибнет: хотя внешне тираноцит похож на громадный разбухший мешок с прожилками, он обладает рассудком и испытывает лютый голод. Сбросив живой груз, существо вновь наполняет себя газовой смесью, поднимается в воздух и зловеще плывёт над полем сражения в поисках добычи.

Внешняя оболочка биоформы щетинится различным биооружием — от плюющихся жгучей кислотой симбионтов до пушек, что выбрасывают кристаллы коррозийного вещества, которые разбиваются в вихре потрошащих жертву осколков. Шипастые отростки на нижней части тираноцита тем временем хватают вражеских пехотинцев, разрезают их на куски или душат.

Мицетические споры

Начальные стадии нападения тиранидов практически всегда сопровождаются несколькими волнами десантирующихся мицетических спор. Эти оболочки, созданные на основе биотехнологий, тысячами сбрасываются в атмосферу атакуемого мира висящими на орбите кораблями улья. Их мясистая структура сконструирована таким образом, чтобы выдерживать нагрузку при орбитальной выброске и защищать свой смертоносный груз во время столкновения с поверхностью. Зачастую мирные граждане по ошибке принимают падение мицетических спор за метеоритный дождь, но бывалые солдаты быстро научились распознавать в группах характерных огненных росчерков в небе споры, прорывающиеся сквозь верхние слои атмосферы. Попав в воздушное пространство планеты, мицетические споры меняют свою форму для замедленного снижения. Спора — расходный организм, который погибает вскоре после столкновения с поверхностью планеты. Но в себе она несет выводок штурмовых тварей, чаще всего хормагаунтов или генокрадов, которые выскакивают из её останков и устремляются на поиски добычи.

По мере своего продвижения вглубь Галактики, Разум Улья стал более умело использовать мицетические споры. У последних штампов сенсорные наросты стали закрываться щитами из абляционного хитина, который сгорал при орбитальной выброске. Благодаря этому, мицетические споры на заключительных этапах снижения могли двигаться по феромонному следу ликтора и доставлять свой груз с гораздо большей точностью. Ещё одна разновидность споры представлена биологической формой с двумя слоями. После столкновения с поверхностью и гибели внешней оболочки, из нее появляется другой организм-симбионт, который поглощает плоть материнского слоя, чтобы заправить мощное биооружие.

Благодаря полученным усовершенствованиям мицетические споры стали играть решающую роль во время основного штурма планеты. Разум Улья получил возможность с удивительной быстротой отправлять подкрепление в ключевые места и до последнего момента прикрывать важнейшие части своих сил от огня противника. И как бы ни был подготовлен враг, лишь немногие крепости могут надеяться выстоять при таком штурме. Немало превосходно укрепленных цитаделей было уничтожено после того, как из мясистых останков упавших мицетических спор выползали карнифексы и решительно бросались в атаку.

Мейотические споры

Впервые с мейотическими спорами столкнулись на Бете Анфелиона IV, и поначалу их приняли за громадные споровые мины. Только после того как «Громовому Ястребу» Красных Скорпионов пришлось совершить аварийную посадку из-за взрыва мейотической споры, люди осознали их истинное предназначение.

Эти громадные споровые мешки наполнены биокислотой и токсинами, и содержат также меньшие споровые мины. Волоча по земле длинные щупальца, извивающиеся в поисках цели, мейотические споры по своим действиям напоминают крупную версию обыкновенных скоплений споровых мин. Как только щупальца выявляют поблизости врага, споры взрываются, рассеивая вокруг острейшую хитиновую и костяную шрапнель, отравляющие газы и едкие соки. В отличие от остальных споровых мин, мейотические споры имеют также наполненные газом мешки, которые позволяют им подниматься высоко в небо и парить на ветру, создавая, таким образом, воздушные минные поля. Чувствительные щупальца обнаруживают приближающийся летательный аппарат, и мейотическая спора сразу направляется в его сторону. Выпуская газ, она пытается подлететь к летательному аппарату как можно ближе, чтобы, взорвавшись, причинить наибольший ущерб. По силе взрыва такая спора намного превосходит обыкновенную споровую мину, и этой мощи обычно хватает, чтобы критически повредить вражеское летательное средство.

Помимо прочего внутри мейотических спор находятся споровые мины. Когда мешки взрываются, множество мин уничтожается, увеличивая силу взрыва, однако крупные споры, по всей видимости, эволюционировали таким образом, чтобы некоторые споровые мины оставались невредимыми и продолжали парить в поиске новых целей; это означает, что для уничтожения мейотической споры просто сбить ее будет недостаточно.

Мейотические споры встречаются и на земле, дрейфуя над самой поверхностью подобно обыкновенным споровым минам. В отличие от последних, содержащих множество смертельных веществ, все мейотические споры, с которыми имперцам довелось столкнуться до настоящего момента, оказывались наполненными биокислотой. Судя по всему, это неразумные создания, управляемые синаптическими существами либо бесконечно парящие в ожидании ничего не подозревающей цели.

Классификация от Ордо Ксенос

Только для внутреннего пользования. Документ предназначен только для служащих Ордо Ксенос. В соответствии с приказом представителя Инквизиции изучение или допущение изучения документа неуполномоченными лицами является преступлением. Обозначение: мейотическая спора. Разновидность: дрейфовальщики. Наименование вида: Boletus Majoris. Средний рост: 4,2 м. Средний вес: 0,9 т. Первый контакт: Бета Анфелиона IV. Роль: противовоздушная оборона. Степень угрозы: низкая.

Муколидные споры

Муколидная спора

Данные организмы противоестественны по своей природе, ибо единственная цель их жизни — зрелищное самопожертвование. Внутри их пронизанного жилками шаровидного туловища бурлят смердящие газы, позволяющие как парить над самой землёй, так и взмывать на тысячи метров для перехвата неприятельских самолётов, пока свисающие щупальца время от времени лениво пробуют воздух, ища запах добычи.

Обнаружив поблизости живое существо, не относящееся к тиранидам, органический заряд подплывает к нему и взрывается в фонтане биокислоты. Внимание муколидной споры привлекает любая быстро движущаяся по воздуху цель; сблизившись с ней, спора детонирует с поистине сокрушительной силой, что делает её чрезвычайно серьёзной угрозой для вражеских летательных аппаратов. Поэтому, столкнувшись с противником, который обладает господством в небе, флоты-ульи нередко засевают атмосферу обширными минными полями. В таких условиях пилоты вынуждены не только уклоняться от биологических бомб, но и помнить о том, что любой муколид, гонимый самоубийственными инстинктами, готов бездумно атаковать их машину.

Споровые мины

Иногда биокорабли сбрасывают подобные органические заряды прямо на поверхность планеты. Известно, что споровые мины парят над землёй дни напролёт, дожидаясь невнимательного врага, после чего взрываются с неизменно кровавыми последствиями.

Галерея

Спороциста (миниатюра)

Тираноцит (миниатюра)

Мейотическая спора (миниатюра)

Муколидная спора (миниатюра)

Биовор и группа споровых мин (миниатюра)

Источники

• Кодекс: Тираниды (5-я редакция)
• Кодекс: Тираниды (8-я редакция)
• Imperial Armour Volume Four — The Anphelion Project